World Soccer

(Foto: uefa.com) Kemenangan tipis mewarnai leg pertama babak playoff Piala Dunia 2010, Minggu (15/11) dini hari. Prancis bahkan menjadi satu-satunya tim yang berhasil mencetak kemenangan tandang di zona Eropa setelah menundukkan Irlandia 1-0. Portugal menang dengan skor sama atas Bosnia-Herzegovina, Rusia menundukkan Slovenia 2-1, sedangkan Yunani dan Ukraina mengakhiri pertandingan dengan skor imbang 0-0.

Yunani mengusung dendam. Ukraina adalah targetnya. Ukraina adalah tim yang menggagalkan langkah Yunani lolos ke Piala Dunia 2006 lalu. Kini dendam itu akan dilampiaskan ketika menjamu Ukraina di Olympic Stadium pada leg pertama playoff, Sabtu (14/11) malam.

(Foto: uefa.com) Juara dunia 1998 dan Eropa 2000, Prancis, mendapat lawan berat dalam babak playoff Eropa untuk Piala Dunia 2010. Dalam undian yang dilakukan di Zurich, Swiss, Senin (19/10), Les Bleus harus bertemu Republik Irlandia.

Rusia 2-0 Swedia Tangan Guus Hiddink benar-benar dingin. Jangan mengartikannya secara harfiah. Pelatih Belanda itu mencatat prestasi hebat dengan selalu meloloskan tim yang diasuhnya dari putaran grup.

(Joe Klamara/AFP/Getty Images) (Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images) Perang kata-kata memang kerap terjadi menjelang sebuah pertandingan penting. Itu pula yang terjadi antara kiper Jerman, Jens Lehmann, dan winger Portugal, Cristiano Ronaldo. Keduanya bakal berhadapan pada perempat final di St. Jakob Park Stadium, Basel, Jumat dini hari. Kedua-duanya mengaku sama-sama tahu kelemahan masing-masing.

Yunani vs Spanyol Pelatih Luis Aragones merombak total skuadnya pada laga terakhir Grup D melawan Yunani di Wals-Siezenheim, Salzburg, Kamis dini hari. Kini mereka membidik kemenangan 100 persen dengan pemain pelapis. Kesempatan matador-matador muda untuk bersinar.

Tampil menyerang, menekan, menguasai semua lini hingga akhirnya menang dengan cara yang sensasional. Itulah penampilan Spanyol saat memastikan tiket ke perempat final. Pada laga kedua, Sabtu malam, Spanyol mengalahkan musuh terberatnya di Grup D, Swedia, dengan skor 2-1.

Pernyataan rada aneh dilontarkan gelandang Yunani, Yiannis Amanatidis, menjelang laga melawan Rusia di Wals-Siezenheim, Salzburg, Minggu dini hari nanti. Di bilang begini. “Melawan Rusia akan seperti final. Kami harus memperbaiki kesalahan dan bermain lebih menyerang.” Menyerang? Yunani menyerang?

Javier Soriano (AFP/Getty Images) Partai menghibur itu akhirnya terjadi di laga pembuka Grup D. David Villa tampil menawan dan Zlatan Ibrahimovic kembali ke tugasnya semula, mencetak gol. Villa mencetak hat-trik saat Spanyol menundukkan Rusia 4-1. Sementara Ibra mencetak gol pertamanya dalam tiga tahun saat Swedia menumbangkan juara bertahan Yunani 2-0.

(Thanassis Stavrakis/AP) (Aris Messinis/AFP/Getty Images) Takkan ada sepak bola indah itu. Lupakan kita bakal menyaksikan sepak bola menyerang. Malam ini, laga membosankan akan disajikan juara bertahan Yunani dan Swedia pada partai grup D di Wals-Siezenheimb, Salzburg, Austria. Bahkan pelatih Swedia, Lars Lagerback, sudah memprediksi tak akan banyak gol tercipta di laga ini. Apa sebab?