World Soccer

Sascha Schuermann (AFP/Getty Images)

Partai pertama Grup B belum menyajikan kejutan. Dua tim unggulan, Jerman dan Kroasia (seperti yang sudah diperkirakan) memulai perjalanan mereka dengan kemenangan.

Lukas Podolski memborong dua gol kemenangan Jerman yang mengalahkan Polandia 2-0. Sedangkan Kroasia beruntung menang tipis 1-0 dari co-host Austria.

Jerman yang bertemu Polandia di Worthersee Stadion, Klagenfurt, menunjukkan status favorit memang pantas disematkan pada mereka. Podolski–yang kebetulan kelahiran Polandia–memborong kedua gol Der Panzer di menit ke-20 dan 72.

Tapi ada catatan penting dari kemenangan ini. Meski terkenal sebagai tim spesialis turnamen, siapa sangka inilah kemenangan pertama Jerman dalam 12 tahun di Piala Eropa.

Terakhir kali Jerman menang di Euro adalah saat mengalahkan Republik Cek 2-1 di final Euro 1996 di Wembley, Inggris. Dua gol Oliver Bierhoff mengantar tim yang saat itu dilatih oleh Berti Vogts merengkuh gelar Eropa ketiganya.

Setelahnya, kata menang seolah menjauhi Jerman. Di dua pergelaran Euro, yakni Euro 2000 di Belanda-Belgia dan Euro 2004 di Portugal, tak satu pun kemenangan sukses dipetik.

Di bawah asuhan Erich Ribbeck di Euro 2000, hanya satu angka diraih Der Panzer selama babak grup yaitu hasil 1-1 dengan Rumania. Selanjutnya, ditekuk Inggris 0-1 dan dibantai Portugal 0-3. Jerman pun tersisih.

Episode kelam berlanjut empat tahun berikutnya. Dilatih oleh Rudi Voeller, Jerman yang tampil sebagai runner-up Piala Dunia 2002 juga tak berdaya. Ditahan 1-1 oleh Belanda, 0-0 oleh Latvia dan ditekuk Ceko 1-2 membuat Jerman lagi-lagi terhenti.

Tapi penantian mereka sudah terbayar. Hasil yang membuat sang kapten Michael Ballack kian percaya diri. Ia menyebut, setelah Polandia, Kroasia yang dijadwalkan akan dihadapi 12 Juni besok, adalah korban berikutnya.

Kroasia sendiri berhasil memetik kemenangan 1-0 atas Austria. Partai di Stadion Ernst Happel, Wina, ini berlangsung tak terlalu menarik.

Hasil pertandingan sudah ditentukan sejak menit ke-4. Itupun lewat titik penalti yang dieksekusi Luka Modric. Skor 1-0 ini bertahan hingga akhir pertandingan.

Dengan hasil ini Jerman memimpin klasemen Grup B dengan nilai 3, sama dengan Kroasia tapi unggul selisih gol. Sedangkan Austria dan Polandia belum meraih angka.

Foto Lukas Podolski

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon