Liga Spanyol

Nasib baik tengah berhembus ke Spanyol.

Tiga wakil Primera Liga adalah pimpinan grup di babak kualifikasi grup. Dan ini berarti mereka punya tiga peluang untuk juara.

Tekad tampil di final di Moskow sudah dicanangkan, tapi pertama mereka harus melewati babak knock-out.

AS Roma v Real Madrid Stadio Olimpico Selasa, 19 Februari 2008

Pierre-Philippe Marcou (AFP/Getty Images)

Tandang ke Stadio Olimpico bukan pekerjaan gampang bagi Real Madrid. Roma memang tengah menurun di Seri A, tapi hal itu justru dikhawatirkan bakal jadi pemicu kebangkitan ketika menjamu Madrid.

Sejak tahun baru, langkah Madrid agak berat. Mereka harus berjuang keras untuk menang dari Zaragoza dan Levante, sebelum tersungkur di tangan Almeria dan Real Betis.

Pelatih Bernd Schuster benar-benar mempersiapkan skuadnya kali ini. Beberapa pemain diistirahatkan menjelanng tandang ke Roma.

Kuncinya, Madrid selalu memenangkan semua laga kandang baik di Primera Liga maupun Liga Champions. Artinya, jika mereka bisa–setidaknya–memetik hasil imbang, tuah Santiago Bernabeau bisa mereka harapkan.

Roma tentu juga tahu itu. Kini bagaimana skuad Giallorossi sanggup memborbardir gawang Iker Casillas.

“Mereka tim yang kampak dan ini takkan jadi peratndingan yang mudah,” kata Schuster. “Tapi saat ini bukanlah waktu yang buruk menghadapi mereka.”

Celtic vs FC Barcelona Celtic Park, Glasgow Rabu, 20 Februari 2008

Jose Luis Roca (AFP/Getty Images)

Barcelona menghadapi ujian lumayan berat mengadapi tim spesialias jago kandang, Glasgow Celtic. Klub Skotlandia ini selalu meraih hasil sempurna di babak kualifikasi grup.

Tapi Barcelona tengah bangkit. Kini selisih mereka hanya tinggal 5 poin dengan Real Madrid di klasemen Primer Liga.

Dengan demikian, pekan ini Barcelona bisa benar-benar fokus pada LIga Champions yang mereka rebut tahun 2006 lalu.

Apalagi pelatih Frank Rijkaard bisa memainkan “Fantastic Four”–Samuel Eto’o, Thierry Henry, Lionel Messi da Ronaldinho–untuk pertama kalinya di pertandingan ini.

Persoalannya dengan skuad seperti ini Celtic tak mau gegabah. Mereka bakal bermain bertahan dan mencuri gol lewat serangan balik cepat. Gaya “anti football” ini sempat bikin Lionel Messi keki.

Toh, pelatih Celtic Gordon Strachan mengatakan jika Barcelona sanggup mengalahkan skuadnya di putaran ini maka El Barca berkesempatan menjuarai Liga Champions.

Fenerbahce vs Sevilla Sukru Saracoglu Stadium Rabu, 20 Februari 2008

Cristina Quicler (AFP/Getty Images)

Sevilla akan tandang ke Fenerbahce, tim yang memiliki peringkat paling rendah diantara peserta babak 16 besar.

Inilah laga pertama antara kedua tim di babak knock-out. Bagi Fenerbahce tampil untuk pertama kali setelah lima kali tentu tak ingin gagal.

Sedangkan Sevilla inilah penampilan debut mereka setelah dua musim terakhir menggenggam Piala UEFA.

“Sevilla datang ke Turki dengan satu tujuan; menang. Mencetak gol adalah kunci kemenangan,” kata presiden Jose Maria del Nido said.

Mudah? Tidak. Fenerbahce adalah satu-satunya tim yang sanggup mengalahkan Inter Milan musim ini. Pimpinan Seri A itu mereka tekuk 1-0 di babak kualifikasi grup.

Pelatih Zico, juga diperkuat pemain berpengalaman seperti mantan bek Real Madrid Roberto Carlos, mantan striker Chelsea Mateja Kezman dan bomber Ghana Stephen Appiah.

Foto Raul | Foto Ronaldinho | Foto Luis Fabiano

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon