Liga Inggris

(Carl de Souza/AFP/Getty Images)

Seperti janjinya, pelatih Arsenal, Arsene Wenger, menurunkan para pemain remajanya saat menjamu Wigan Athletic di ajang Carling Cup, Rabu (12/11) dini hari. Pelatih asal Prancis itu mengganti total semua pemain dari skuad yang mengalahkan Manchester United 2-1 pada Liga Primer Sabtu lalu.

Hasilnya, bermaterikan pemain berusia rata-rata 19 tahun, Arsenal tetap saja mengandaskan Wigan 3-0 untuk memastikan tiket ke perempat final. MU juga lolos meski hanya menang 1-0, itupun penalti, atas Quuens Park Rangers.

Keputusan Wenger ini ada bagusnya ada juga tidaknya. Bagusnya, Arsenal bisa mengistirahatkan pemain-pemain utamanya menghadapi pertandingan yang “lebih” penting. Setidaknya, Cecs Fabregas, Robin van Persie, atau Emmanuel Adebayor, bisa mengumpulkan tenaga menjelang Liga Primer akhir pekan ini.

Tapi di sisi lain, banyak kritikan yang menyebut Wenger meremehkan kualitas Carling Cup. Dengan hanya memainkan pemain lapis kedua, kompetisi ketiga–setelah EPL dan FA Cup–ini dianggap kurang menarik.

Toh setidaknya Wenger menunjukkan bahwa Arsenal memiliki segudang talenta yang siap bersinar di masa depan.

Dua gol pertama Arsenal (menit ke-42 dan 66) dicetak oleh striker Inggris berusia 19 tahun, Jay Simpson. Sedangkan gol ketiga (70) disumbangkan tandemnya, Carlos Vela, penyerang asal Meksiko yang juga baru berusia 19 tahun.

Ini adalah kemenangan kedua dengan banyak gol bagi Arsenal. Pada babak sebelumnya, The Young Gunners menghancurkan Sheffield United 6-0. Saat itu Vela mencetak hattrick. “Setelah menang atas Sheffiled, saya katakan bahwa ini adalah tim muda paling komplit yang kami punya,” kata Wenger.

Sementara MU menurunkan skuad yang lebih senior. Menjamu Queens Park Rangers, manajer Alex Ferguson hanya memainkan empat pemain muda di starting yaitu Rafael da Silva, Jonny Evans, Darron Gibson, dan Rodrigo Possebon. Sementara nama senior seperti Carlos Tevez, Nani, Anderson, Park Ji-sung, dan John O’Shea juga diturunkan.

Tapi, meski sangat menguasai pertandingan, MU kesulitan membobol gawang QPR yang merupakan tim Divisi Championship (Divisi 2) itu. Gol kemenangan baru tercipta pada menit ke-75 lewat tendangan penalti Tevez menyusul pelanggaran terhadap Danny Welbeck, penyerang muda MU.

Sumber foto

Piala Liga Inggris

Hasil putaran keempat Selasa (11/11):

• Arsenal 3 (Simpson 42, 66, Vela 70) Wigan 0
• Derby 2 (Villa 6, Ellington 18) Leeds 1 (Becchio 40)
• Manchester United 1 (Tevez 76-pen) QPR 0
• Stoke 2 (Whelan 21, Pugh 59) Rotherham 0
• Swansea 0 Watford 1 (Williamson 21)

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon