Liga Inggris

(Stringer/AFP/Getty Images)

Krosia 1-4 Inggris

Ibarat orang sekolah Theo Walcott dan Fabio Capello lulus ujian. Walcott mencetak hattrik dan Capello menunjukkan strategi jitu saat Inggris mengandaskan Kroasia 4-1, Kamis (11/9) dini hari.

Tandang ke Stadion Maksimir, Zagreb, Inggris dihantui dua kekalahan dari Kroasia yang menggagalkan langkah mereka ke Euro 2008. Kini semuanya terbayar.

Capello dicerca karena Inggris hanya sanggup menang 2-0 dari Andorra pada laga pertama. Tapi Capello membuktikan bahwa dirinya adalah pelatih handal. Ia memilih menurunkan Walcott, ketimbang veteran David Beckham, di posisi kanan sejak awal.

Hasilnya Walcott menyumbang tiga gol (menit ke-26, 59, dan 82) yang semuanya berkat andil Wayne Rooney. Rooney sendiri mencetak satu gol (menit ke-63) setelah menerima umpan matang dari Jermaine Jenas. Adapun gol Kroasia dihasilkan oleh pemain muda, Mario Mandzukic, pada menit ke-78.

“Anda harus memilih salah satu dan saya memilih dengan benar malam ini,” kata Capello soal keputusannya memainkan Walcott dan membangkucadangkan Beckham. “Bila dia (Walcott) bermain seperti petang ini, dia fantastis.”

Niat Kroasia mengejar ketertinggalan menjadi kian sulit karena harus bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-51 atau sebelum gol kedua Walcott tercipta. Robert Kovac mendapat kartu merah karena menyikut Joe Cole dalam sebuah insiden tanpa bola. Cole akhirnya digantikan Jenas.

Ambisi pelatih Kroasia, Slaven Bilic, untuk mencetak hattrick kemenangan atas Inggris gagal terwujud. Kekalahan ini membuat Kroasia gagal mempertahankan rekor 35 kali tidak terkalahkan di kandang dalam kualifikasi Euro dan Piala Dunia.

Bilic juga memuji kedua gol pertama Walcott itu. “Dia mencetak dua gol itu saat tidak berada dalam posisi yang mudah, dia tak sekadar menendang dari sudut. Itu membuatnya sukar untuk dijaga,” katanya.

Untuk sementara, Inggris memimpin klasemen Grup 6 dengan enam poin dari dua pertandingan. Setelah menang 3-1 atas Kazakhstan, Ukraina juga memiliki poin enam. Sementara, Kroasia, Belarusia, dan Kazakhstan sama-sama mengumpulkan tiga poin. Cuma Andora yang belum mengumpulkan nilai.

Sumber foto | Hasil | Jadwal | Klasemen

Kroasia 1-4 Inggris

Pencetak gol: 0-1 Theo Walcott 26; 0-2 Theo Walcott 59; 0-3 Wayne Rooney 63; 1-3 Mario Mandzukic 78; 1-4 Theo Walcott

Kartu merah: Robert Kovac (Kroasia) 51

Kroasia: 1-Stipe Pletikosa; 4-Robert Kovac, 3-Josip Simunic, 5-Vedran Corluka, 6-Danijel Pranjic; 10-Niko Kovac (13-Nikola Pokrivac 63), 14-Luka Modric, 11-Darijo Srna, 7-Ivan Rakitic; 18-Ivica Olic (8-Mario Mandzukic 71), 9-Mladen Petric (15-Dario Knezevic 56)

Inggris: 1-David James, 2-Wes Brown, 5-Rio Ferdinand, 6-John Terry (14-Matt Upson 88), 3-Ashley Cole; 7-Theo Walcott (17-David Beckham 84), 8-Frank Lampard, 4-Gareth Barry, 11-Joe Cole (16-Jermaine Jenas 56); 9-Emile Heskey, 10-Wayne Rooney

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon