Liga Inggris

Paul Ellis (AFP/Getty Images)

Manajer Manchester United, Sir Alex Ferguson, punya prediksi: Timnya akan memastikan gelar juara English Premier League pada 26 April besok.

Tanggal ini bertepatan dengan partai tandang mereka menghadapi Chelsea di Stadion Stamford Bidge.

Sangat yakin? Kenapa nggak?

MU makin mempercepat langkahnya merebut juara setelah menundukkan Arsenal 2-1 di Old Trafford, Minggu (13/4) kemarin.

Langkah mereka juga dipermulus dengan hasil imbang Chelsea 1-1 dengan Wigan Athletic, Senin (14/4) kemarin.

Hasil ini membuat MU tetap kokoh di puncak klasemen dengan nilai 80, diikuti Chelsea 75, Arsenal 71, dan Liverpool 66.

Apa kuncinya? Semua ini karena penampilan MU yang luar biasa melawan tiga rival utama mereka tadi. Mereka meraih 13 poin dari kemungkinan 15 melawan Chelsea, Arsenal dan Liverpool.

The Blues Chelsea hanya meraih lima dari kemungkinan 15, The Gunners enam dari 18 dan skuad Rafael Benitez empat dari 18.

Sepanjang musim ini, MU hanya kalah empat kali, dua diantaranya dari klub sekota mereka Manchester City 0-1 (19 Agustus) dan 2-1 (10 Februari), sekali dari Bolton 0-1 (24 November) dan sekali dari West Ham United 1-2 (29 Desember). Tapi dari tiga rival utama, MU tak pernah kalah.

Pertemuan MU dengan tiga rival utama: 23 Sep 2007: Vs Chelsea 2-0 (K) 03 Nov 2007: Vs Arsenal 2-2 (T) 16 Des 2007: Vs Liverpool 1-0 (T) 23 Mar 2008: Vs Liverpool 3-0 (K) 13 Apr 2008: Vs Arsenal 2-1 (K) 26 Apr 2008: Vs Chelsea ?-? (T)

“Saya sudah mengatakan sebelum pertandingan menghadapi Arsenal. Jika kami memenangkan tiga pertandingan lagi kami akan memenangkan gelar juara,” katanya.

“Kami sudah menang dari Arsenal. Jika kami menang dua kali lagi (melawan Blackburn Rovers dan Chelsea), dengan selisih gol yang kami miliki, kami akan juara.”

MU punya selisih gol plus 54, bandingkan dengan Chlesea yang hanya plus 35. Setelah menghadapi Chelsea, MU akan bertemu West Ham dan Wigan.

Oke… bagaimana peluang Chelsea?

The Blues hanya terpaut lima poin dari MU. Dengan sisa empat partai lagi, peluang skuad Avram Grant itu sebenarnya masih terbuka.

Sayang mereka ditahan 1-1 oleh Wigan Athletic. Meski hanya imbang, hasil ini tetap memperpanjang rekor tak pernah kalah Chelsea di Stamford Bridge di 80 pertandingan EPL.

Empat pertandingan sisa, Chelsea akan menghadapi Everton, MU, Newcastle dan Bolton.

Peluang Arsenal? Boleh dikatakan super tipis, kalau dilihat dari perbandingan penampilan mereka dengan MU.

Memang di empat laga terakhir skuad Arsene Wenger itu hanya bertemu Reading, Derby, Everton dan Sunderland di empat laga terakhir. Tapi mental yang tengah jeblok membuat penampilan The Gunners sedikit meragukan untuk meraih nilai penuh.

Liverpool? EPL jelas bukan lagi prioritas The Reds. Setelah mengalahkan Blackburn Rovers 3-1 akhir pekan lalu, mereka masih tertinggal 14 angka dari MU. Empat laga terakhir mereka kini hanyalah untuk mempertahankan posisi empat dari kejaran Everton yang terpaut lima poin di posisi lima.

Oke, kita tunggu saja tanggal 26 April besok….

Pertandingan Sisa Tiga Besar: Manchester United 19 April 2008: Vs Blackburn (T) 23 April 2008: Vs Barcelona (T) Liga Champions 26 April 2008: Vs Chelsea (T) 29 April 2008: Vs Barcelona (K) Liga Champions 03 Mei 2008: Vs West Ham United (K) 11 Mei 2008: Vs Wigan (T)

Chelsea 17 April 2008: Vs Everton (T) 22 April 2008: Vs Liverpool (T) Liga Champions 26 April 2008: Vs Manchester United (K) 30 April 2008: Vs Liverpool (K) Liga Champions 05 Mei 2008: Vs Newcastle (T) 11 Mei 2008: Vs Bolton (K)

Arsenal 19 April 2008: Vs Reading (K) 28 April 2008: Vs Derby (T) 04 Mei 2008: Vs Everton (K) 11 Mei 2008: Vs Sunderland (T)

Sumber foto | Hasil | Klasemen | Jadwal | Top skorer

Post to: delicious, Digg, ma.gnolia, Stumbleupon